Окраска листьев деревьев изменяется в осеннее время из-за процесса фотосинтеза, когда хлорофилл разрушается, и становятся видны другие пигменты, такие как каротины и антоцианы.

У разных растений листья опадают в разное время. Например, наиболее рано опадают листья кленов, тополя, березы и осины. Позже всех опадают лиственницы, ели, кипарисы и вязы.