Основные общие признаки червей включают в себя отсутствие конечностей, длинное тело сегментированное на колечка, наличие простого нервного узла, отсутствие легочных форм или кожного покрова, наличие пищеварительного канала, чувствительность к свету и теплу.

Цикл развития печёночного сосальщика включает в себя 3 стадии: яйцо, личинка и взрослое индивидуум. Яйца червей попадают в организм человека через загрязнённую пищу или воду. В печени личинки развиваются во взрослого паразита, который затем выходит в желчные протоки.

Промежуточный хозяин - это организм, в который паразит попадает на определенную стадию своего развития и где происходит его дальнейшее размножение. Окончательный хозяин - это организм, в котором происходит зрелость и развитие паразита.

Например, у бычьего цепня промежуточным хозяином является корова, в организм которой попадают яйца червя на выпасе. После попадания в организм человека, эти яйца превращаются в личинки и развиваются до взрослых особей. Таким образом, цепень меняет хозяева и проходит через различные стадии своего развития.