Наследуются только те признаки, которые определяются генетическими факторами, передаваемыми от родителей потомкам. Признаки, которые приобретаются в течение жизни организма под влиянием внешних условий и факторов (например, окружающей среды, питания, образа жизни), не могут быть переданы наследственным путем потомкам. Такие признаки называются признаками, приобретенными в течение жизни, и они не передаются генетически.