Лишайники являются чувствительными качеству воздуха и способны накапливать в себе различные загрязнители и токсины из окружающей среды. Из-за этого они могут использоваться как индикаторы чистоты воздуха. Если в какой-то местности лишайники растут в больших количествах и разнообразии, это может свидетельствовать о том, что воздух в этой местности чист и здоров для живых организмов. Наоборот, уменьшение количества и разнообразия лишайников может указывать на загрязнение атмосферы.