Гликолиз считается более древним процессом, поскольку не требует наличия кислорода для своего осуществления. Гликолиз происходит в цитоплазме клетки и представляет собой серию химических реакций, в результате которых глюкоза разлагается на пируват, высвобождая при этом небольшое количество энергии в виде АТФ.

Кислородное расщепление, или аэробное дыхание, требует наличия кислорода и происходит в митохондриях. Оно является более эффективным способом получения энергии из глюкозы, поскольку при этом образуется намного больше молекул АТФ.

Таким образом, гликолиз считается более древним процессом, который возник в живой природе еще до появления кислородного расщепления и является основным путем получения энергии для прокариот и некоторых анаэробных организмов.