Принципиальное сходство начальных этапов эмбрионального развития всех живых организмов заключается в том, что они проходят через сходные этапы формирования зародыша и начинают свое развитие с одного общего гена – зиготы. Зигота образуется путем слияния гаплоидных половых клеток – сперматозоида и яйцеклетки. После этих слияний образуется оосперма. Еще одним примером является стадия гаструляции, когда зигота превращается в трехслойный эмбрион с эндодермой, мезодермой и эктодермой. Эти три слоя являются основой для дальнейшего развития всех организмов.