Годичные кольца появляются на стволе деревьев благодаря сезонным изменениям в окружающей среде. Каждый год дерево создает новый слой древесины под корой, который отличается по текстуре и цвету от предыдущего года. Этот процесс вызван сменой сезонов: летом дерево активно растет и формирует светлую и толстую древесину, а зимой рост замедляется и образуется темная и более плотная древесина.

Таким образом, годичные кольца являются отражением сезонных колебаний и условий окружающей среды, их анализ позволяет ученым изучать климатические изменения, возраст и историю деревьев.