Цепь питания может состоять из любого количества звеньев, в зависимости от сложности экосистемы. Например, в простой цепи питания могут быть всего два звена: трава -> заяц. В то время как в более сложных цепях питания может участвовать несколько организмов, образуя цепочки питания. Например: растения -> травоядные насекомые -> хищные насекомые -> птицы -> хищные птицы. Таким образом, количество звеньев в цепи питания может быть различным.