Кольца на спиле дерева образуются из-за ежегодного роста дерева. Каждый год дерево образует новый слой древесины под корой, что приводит к появлению нового кольца. По числу килец можно определить возраст дерева и его рост за каждый год. Также по кольцам можно примерно определить условия, в которых росло дерево - сколько было дождей, засух и другие изменения в окружающей среде.