У папоротников, фаза развития спорофита является более длительной и доминирующей по сравнению с фазой развития гаметофита. Гаметофит у папоротников представлен медленно развивающимся и маленьким таллусом, который является относительно небольшой и кратковременной частью их жизненного цикла. В то время как спорофит вырастает до значительных размеров и существует гораздо дольше.