Для всех активно передвигающихся в воде организмов характерно наличие специфических анатомических и физиологических адаптаций, позволяющих им эффективно передвигаться в жидкой среде. Например, это может быть наличие жабер для дыхания, плавники или щупальца для движения, особые способы обнаружения добычи или движения с помощью мышц. Вода обладает большим сопротивлением, поэтому передвижение в воде требует от организмов особого соответствия их формы и строения этим условиям.