Растения, или продуценты, являются начальным звеном круговорота веществ и превращения энергии в экосистеме, потому что они способны выполнять фотосинтез - процесс, при котором растения используют энергию света, добываемую из солнечного света, для преобразования углекислого газа и воды в органические вещества, такие как глюкоза.

Эти органические вещества, полученные через фотосинтез, служат пищей для других организмов, включая животных (которые являются потребителями) и бактерии, выполняющие декомпозицию органического материала. Таким образом, растения начинают цикл передачи энергии и веществ в экосистеме, который затем переходит к другим уровням питания.

Кроме того, растения выполняют важную функцию в экосистеме, обеспечивая кислород в атмосфере и удерживая почву, предотвращая эрозию. Растения также являются источником пищи для многих животных, что делает их ключевым элементом в пищевой цепи экосистемы.