Термин "теория" используется не только для описания устоявшихся научных представлений, но также для гипотез, которые имеют больше доказательств и подтверждений, чем другие. В науке термин "теория" обычно используется для высоко разработанных и широко подтвержденных концепций, которые имеют большую степень объяснительной силы и предсказательной способности. Таким образом, если одна из гипотез имеет больше подтверждений и доказательств, чем другая, и широко признается научным сообществом, то ее могут называть теорией.