Внутрь растений поступают вода и минеральные вещества из почвы через корни, а также углекислый газ из воздуха через устьица на листьях.

Вода и минеральные вещества используются растениями для фотосинтеза - процесса, в результате которого углекислый газ и вода превращаются под действием солнечного света в глюкозу и кислород. Глюкоза служит источником энергии для растения, а кислород выделяется воздух.

Также растения выпускают в атмосферу органические вещества, такие как летучие органические соединения (ЛОС), который влияют на атмосферное качество, а также эфирные масла и другие химические вещества, которые могут использоваться для защиты растений от вредных организмов или привлекать полезных насекомых для опыления.