На рынке происходит взаимодействие продавца и покупателя. Графически это взаимодействие можно описать пересечением кривой спроса и предложения. Точка пересечения отражает количество товара, которое продавец готов продать, а покупатель купить за данную цену. Но ситуация на рынке не всегда в равновесие. Иногда продавец готов продавать только по цене, выше, чем готов приобрести покупатель, и возникает ситуация «избытка товара». В результате продавец вынужден снизить цену, чтобы распродать излишки. В такой ситуации покупатель готов купить больше, за эту цену, и возникает дефицит товара. Паутинообразная модель отражает динамическую ситуацию на рынке, когда и продавец и покупатель находиться в поиске равновесной цены.