Коэффициент трения характеризует взаимодействие двух тел при их соприкосновении и зависит от материалов поверхностей и состояния их поверхностей. Коэффициент сопротивления же характеризует силу, с которой среда препятствует движению тела через нее (например, сила сопротивления воздуха).

Использовать одно значение вместо другого нельзя, так как коэффициенты трения и сопротивления являются разными физическими величинами и описывают разные явления. Однако при решении многих задач они могут взаимосвязанно влиять на движение тела, поэтому оба значения могут быть использованы вместе для более точного описания физических процессов.