Ампер объяснял намагничивание железа как результат вращения электрических токов в атомах этого материала. По его теории, в результате движения электронов внутри атомов железа возникает магнитное поле, которое приводит к его намагничиванию. Таким образом, магнитизм был объяснен как результат взаимодействия электрических токов в веществе.