Основой эхолокации лежит физическое явление отражения звуковых волн от объектов в окружающем пространстве. Дельфины излучают ультразвуковые сигналы, которые отражаются от предметов и возвращаются обратно к дельфину. По времени задержки и силе возвращенного сигнала дельфин может определить расстояние до объекта и его форму.