Утюг действует на основе физического явления теплообмена. Когда утюг включен и разогрет, он передает тепло от нагретой пластинки на одежду или другую ткань, которую нужно разгладить. Тепло помогает размягчить волокна ткани, делая ее податливой и способной к укладке. При прохождении утюга по поверхности ткани, он выравнивает волокна и удаляет морщины, делая одежду более аккуратной и гладкой.