Полностью полярными пустынями покрыт Антарктический материк. Причиной образования полярных пустынь является низкая температура и малое количество осадков, что делает эту зону суровой и непригодной для жизни большинства растений и животных. Также близость к полюсу и постоянное покрытие снегом и льдом вносят свой вклад в образование полярных пустынь.