Рациональное природопользование - это использование природных ресурсов с учётом их сохранения и возобновления на длительную перспективу. Это подразумевает экономное и эффективное использование природных ресурсов, минимизацию негативного воздействия на окружающую среду и бережное отношение к природе.

Нерациональное природопользование, напротив, подразумевает эксплуатацию природных ресурсов без учёта их ограниченности и возможных последствий. Это может привести к вырождению и исчерпанию природных ресурсов, загрязнению окружающей среды и ухудшению экологической ситуации.