Наименьшая плотность железных дорог обычно наблюдается в отдалённых и малонаселённых районах, таких как сельская местность или горные районы. Например, в некоторых странах Африки или Азии плотность железных дорог может быть значительно ниже, чем в развитых индустриальных странах.