Озера-моря виникли в результаті затоплення земельного улоговиння або долини морськими водами в результаті геологічних процесів або льодовикового руху. Деякі озера-моря можуть також бути рештками спершу більшої по площі морської ділянки, яка зляглася нижче в результаті змін у рівні підняття або пониження керування.