Название "парниковый эффект" происходит от аналогии с работой стеклянного парника, который используется для сохранения тепла и создания благоприятной среды для растений. В данном случае, атмосфера действует аналогично стеклу парника, удерживая тепло, излучаемое землей, и предотвращая его рассеивание в космос. Таким образом, эффект удержания тепла в атмосфере был назван "парниковым" из-за сходства с работой парников.