В лесных экосистемах роль "кормильцев" играют растения, которые производят органические вещества, "едоки" - животные, которые питаются этими растениями, и "мусорщики" - грибы и бактерии, которые разлагают остатки органического материала.

Обитатели леса приспособились к смене сезонов различными способами. Например, многие деревья теряют листья зимой, чтобы сэкономить энергию на поддержание метаболизма. Некоторые животные запасают пищу зимой, когда ее становится меньше, а другие переходят в спячку или миграцию.

В теплом климате также бывает осенний листопад, однако он может быть менее ярким и продолжительным, чем в умеренных или холодных климатических зонах. В таких условиях листопад может происходить более равномерно, без яркого изменения цвета листвы.