Циклоалканами (или циклопарафинами) называются углеводороды с формулой, которая подходит для всех циклоалканов, CnH2n. Их также называют нафтенами, потому что из них состоит нефть и, собственно, выведены впервые они именно из нее. Приставка цикло- означает, что молекула состоит из замкнутых в цепь атомов углерода, в отличие от обычных алканов, которые имеют структуру цепочки.
Для более образного понятия можно представить, что циклоалканы – это бублики с n-ным количеством углов. У циклобутана, например, будет четыре угла, а у циклогексана – уже шесть. Примеры циклоалканов: циклопропан (C3H6), циклобутан (C4H8), циклопентан (С5Н10), циклогексан (С6Н12) и т.д.