Это явление объясняется тем, что в случае вдыхания газообразного хлора Cl2 происходит проникновение хлора в легкие и дыхательные пути, что вызывает пагубное воздействие на их слизистую оболочку. В то время как при употреблении поваренной соли NaCl хлор находится в виде иона в составе соли, который безопасно принимается организмом через пищеварительную систему и не наносит вреда дыхательным путям. Таким образом, различие в способе воздействия хлора может привести к разным последствиям для человека.