Полярность химической связи увеличивается, когда разница в электроотрицательности между атомами, образующими связь, увеличивается. Чем больше эта разница, тем больше полярность связи. К примеру, связь между атомами кислорода и водорода в молекуле воды является полярной из-за большой разницы в электроотрицательности между кислородом и водородом. Полярность связи может также увеличиваться за счет наличия электронодонорных или электроноакцепторных функциональных групп в молекуле.