Для различения глицерина и этилового спирта химическим способом можно воспользоваться реакцией с натриевой косой (NaOH).

Глицерин (глицерол) является тринитратом глицерина и реагирует с натриевой косой с образованием натриевого глицерина и спирта. Реакция проходит по следующей схеме:

C3H5(ОН)3 + 3 NaOH → C3H5(ONa)3 + 3 H2О

Этиловый спирт (этанол) в реакции с натрием образует натриевый этиловый спирт (натриевую соль этанола) и воду:

C2H5ОН + NaOH → C2H5ONa + H2O

Таким образом, можно различить глицерин и этиловый спирт химическим способом, добавляя в пробирку с каждым веществом натриевую косу и наблюдая образование натриевых солей и выделение воды.