Преимущественно на подкисление атмосферных осадков сверх нормы влияют оксиды азота (NOx) и оксиды серы (SOx). В результате их взаимодействия с водяными паров в атмосфере образуются азотная и серная кислоты, которые могут привести к кислотным дождям.