Пользователь ЛС может обмениваться сообщениями с другими пользователями, осуществлять аудио- и видеозвонки, отправлять файлы, участвовать в групповых чатах, использовать различные средства общения и совместной работы.

Основой программного обеспечения ЛС является специальное программное обеспечение (клиент), которое устанавливается на устройстве пользователя и позволяет подключаться к серверу ЛС.

Одноранговая ЛС или "peer-to-peer" является технологией обмена информацией напрямую между пользователями без посредничества центрального сервера. Это позволяет повысить безопасность и конфиденциальность общения.

Сервер ЛС - это центральная часть сети, где хранится информация о пользователях, они регистрируются и обмениваются сообщениями через этот сервер.

Рабочая станция ЛС - это компьютер или устройство, на котором установлен клиент ЛС и который используется для общения с другими пользователями, организации видео- и аудиозвонков, обмена файлами и других возможностей ЛС.