Самостійницька течія в Україні на початку 20 століття прагнула до повного відокремлення від Російської імперії і створення незалежної української держави. Представники цієї течії, такі як Михайло Грушевський, виступали за національне визволення українського народу і створення української держави.

З іншого боку, автономістська течія в Україні прагнула до більш широкої автономії в межах складу Російської імперії. Представники цієї течії, наприклад, Сергій Федорченко, вважали, що українці повинні мати право на власну культурну та політичну автономію, але залишатися в складі російської держави.

Отже, головним розбіжностям між цими двома течіями було питання про ступінь відокремлення від Російської імперії та міри самостійності української держави.