Одной из основных причин массовых репрессий в СССР в 1930-50 годах было стремление сталинского режима к установлению полной контроля над обществом и уничтожению потенциальных оппозиционеров.

Основные направления репрессий включали политические репрессии против оппозиционеров и неподдерживающих власть, крестьянские репрессии против кулаков и противников коллективизации, репрессии против национальных меньшинств и тех, кто был обвинен в шпионаже и контрреволюции.

Масштабы репрессий были огромными – миллионы людей были арестованы, осуждены и отправлены в лагеря или казни. Согласно одной из оценок, только за первые пять лет после 1937 года было расстреляно около 750 тысяч человек.

Репрессии велись с использованием массовых методов – массовых арестов, массовых исключений из партии, массовых расстрелов и т.д. Целью было поддержание страха и устрашение населения, чтобы обеспечить беспрепятственное управление страной.