Сталин развернул массовые репрессии в 1930-х годах в рамках так называемых "Чисток" или "Громких дел" в рамках своей политики сталинизма. Основная цель репрессий была укрепление его власти и устранение потенциальных оппонентов и конкурентов. Сталин видел во внутренних врагах угрозу для своего правления и стремился избавиться от них путем массовых арестов, судебных процессов, расстрелов и ссылок.

Репрессии также использовались как средство террора и контроля над населением, чтобы поддерживать страх и повиновение. Они направлялись не только против политических оппонентов, но и против широких слоев общества, включая интеллигенцию, крестьянство, рабочий класс и даже членов Коммунистической партии.

Таким образом, целью массовых репрессий было установление и поддержание жесткого контроля над обществом, укрепление власти Сталина и устранение любых потенциальных угроз для его политической линии и идеологии.