Крестовые походы были серией военных экспедиций, организованных католической церковью в XI-XIII веках с целью освободить Святую землю от мусульманских завоевателей, а также укрепить позиции христианства в Восточной Европе. Основной причиной было стремление римско-германских императоров и папы римского престола к укреплению своего авторитета, а также экономические и политические интересы.

В итоге крестовые походы привели к крушению сирийских и палестинских государств и укреплению мусульманского влияния на территории Святой земли. Однако они также способствовали развитию торговли, культурному обмену и укреплению центральной власти в Европе. Крестовые походы также повлияли на формирование рыцарской культуры и рассеяние культурных и научных знаний.