В годы Смуты поляки нанесли русской православной церкви огромный урон, разрушая храмы, монастыри и другие святыни. Во время вторжения Лжедмитрия I и Лжедмитрия II в Россию в конце 16 - начале 17 века были разрушены многие православные церкви и уничтожены древние святыни. Также поляки в это время активно проводили католическое пропагандистское мероприятия в православных областях России, что еще больше усилило напряженность между верующими обоих конфессий.