В составе империи Габсбургов Нидерланды обладали некоторой автономией и правами, такими как право на самоуправление, собственную систему правления и законодательство. Нидерланды могли проводить свою политику и вести торговлю независимо от других частей империи. Тем не менее, все эти права были под контролем императора Габсбургов, и Нидерланды не имели полной независимости от империи.