Западное направление внешней политики Николая 1 характеризовалось стремлением к укреплению контроля над Европой и поддержке консервативных монархий. Россия активно взаимодействовала с австрийским и прусским правительствами, а также с Унией Вильно и Конфедерацией Германских штатов. Восточное направление внешней политики, в свою очередь, было направлено на защиту интересов России на Ближнем и Среднем Востоке. Николай 1 стремился закрепить влияние России на Кавказе, укрепить связи с Персией и Османской Империей, а также поддерживать православных христиан в этих регионах. Таким образом, внешняя политика Николая 1 была балансированной и охватывала обе стороны света, в зависимости от стратегических приоритетов.