Средневековые цеха возникали в первую очередь для защиты интересов ремесленников. Это были организации, объединяющие мастеров и учеников определенной профессии, с целью обеспечения качества продукции, регулирования цен и защиты от конкуренции. Члены цеха обязывались соблюдать определенные правила и стандарты, что способствовало улучшению качества товаров и услуг.

Кроме того, цеха выполняли также социальную функцию, обеспечивая помощь бедным и больным членам общества, а также участвуя в организации праздников и праздничных мероприятий. Таким образом, средневековые цеха были своего рода социально-экономическими образованиями, способствовавшими развитию ремесленной культуры и обеспечению стабильности и процветания локальных сообществ.