Первое и Второе ополчения были независимыми вооруженными формированиями, созданными с целью защиты и обороны России в период русско-японской войны 1904-1905 годов. И хоть оба ополчения имели общую цель – помощь армии в борьбе с японскими войсками, их состав, программы и характер деятельности были различны.

Первое ополчение, также известное как "карельское ополчение", состояло в основном из добровольцев и студентов. Во главе Первого ополчения стоял финский генерал Кутицкий. Программа Первого ополчения была ориентирована на борьбу с японскими войсками на Дальнем Востоке, во Французском кургане и Ляоянской долине. Основными задачами Первого ополчения были оказание помощи армии в обороне страны, подготовка дополнительных вооруженных сил и поддержка морального духа населения.

Второе ополчение, или "полярное ополчение", было создано на основе добровольческих формирований из рабочих и интеллигенции, главным образом из Санкт-Петербурга и других городов России. Главной целью Второго ополчения была защита страны от японских вторжений на Дальнем Востоке. Программа Второго ополчения включала в себя организацию добровольческих бригад, подготовку к боевым действиям и поддержку армии.

Характер деятельности Первого и Второго ополчений также отличался. Первое ополчение активно участвовало в боях на фронтах, выполняя различные боевые задачи и сражаясь с противником. Второе ополчение, в свою очередь, занималось в основном организационной работой, обеспечивая армию и население необходимыми ресурсами и поддержкой.

Таким образом, Первое и Второе ополчения имели сходную цель – защиту и оборону России в период войны с Японией, однако их состав, программы и характер деятельности были различны, что отражалось на их вкладе в историю русско-японской войны.