Существует несколько оснований, по которым Николая 1 сравнивают с Дон Кихотом:

Оба были монархами, стремившимися к величию и идеалам, которые казались им их реализацией. Николай 1 был идеалистом, мечтавшим о великой России, в то время как Дон Кихот был романтиком, стремившимся к невозможному идеалу рыцаря.

Оба столкнулись с реальностью, которая не совпадала с их идеалами, и оба не всегда правильно оценивали свои возможности и силы. Николай 1 столкнулся с реформаторами, требовавшими политических перемен, которые он не мог или не хотел осуществить, тогда как Дон Кихот в своих идеальных поисках часто оказывался в затруднительных ситуациях из-за своей наивности.

Оба имели сложные отношения с окружающими. Николай 1 был изолированным монархом, окруженным доверенными лицами, не всегда разделявшими его идеи, в то время как Дон Кихот часто сталкивался с недоумением и непониманием со стороны своего окружения из-за своих необычных поступков.

Таким образом, сравнение Николая 1 с Дон Кихотом связано с параллелями в их идеалах, несоответствии реальности и наивности в стремлении к их осуществлению.