Ослабление центральной власти: после развала Римской империи у понятия единого центра власти в Европе почти не существовало. Множество маленьких государств и княжеств теснились друг на друга, пытаясь укрепить свою власть.

Наследственное деление земель: по законам наследования племенных общин и племенных связей, территории и майораты делились между наследниками, что приводило к дальнейшему фрагментации власти.

Феодальная система: в системе феодализма, существовавшей в это время, земли отдавались в аренду ленникам и вассалам, что также способствовало раздробленности, поскольку каждый феодал стремился к укреплению своей власти на своей территории.

Сложности в общении и управлении: отсутствие развитой транспортной и коммуникационной инфраструктуры затрудняло контроль и управление большими территориями, что способствовало множеству небольших независимых княжеств и государств.

Внешние угрозы: постоянные военные конфликты и нашествия варваров, норманнов, магьяров и других народов создавали условия для разделения земель и укрепления независимых укреплений.