В начале произведения герой, Яков Петрович Муромцев, относится к дочери своего друга, Софье, как к обычной девочке-подруге. Он не обращает на нее особенного внимания и не задумывается о ее чувствах и состоянии.

Однако по мере развития событий и глубже понимая мир взрослых, Яков Петрович начинает осознавать, что его отношение к Софье должно быть более заботливым и ответственным. Он видит, что девочка страдает от отсутствия любви и внимания со стороны своей матери и начинает испытывать к ней угрызения совести за свое безразличие.

Таким образом, отношение Якова Петровича к Софье претерпевает изменения под воздействием сознательного понимания и эмоциональной вовлеченности. Он начинает чувствовать ответственность за благополучие девочки и становится ей не просто другом, но и защитником и опекуном.