Иван Тургенев выбрал 1859 год как время действия романа "Отцы и дети" потому что в этот период происходили значительные социальные и политические изменения в России. В это время шла подготовка к реформам, которые впоследствии привели к отмене крепостного права и другим нововведениям. Тургенев хотел показать конфликт поколений и противоречия в обществе того времени, используя характеры своих героев. Кроме того, 1859 год был также временем возрастания радикальной мысли и интеллектуальной дискуссии, что отразилось в романе через противопоставление идей главных персонажей.