Цель литературы может быть различной и включать в себя развлечение, образование, воспитание, размышления над жизнью и миром, передача опыта и знаний, а также создание искусства и прославление героев и идеалов. Литература может служить также частично или полностью для развлечения читателей и отвлечения от повседневной рутины.