Во время нападения на крепость в романе "Капитанская дочка" Пугачёв ведёт себя весьма жестоко и безжалостно. Он вводит страх и ужас среди обитателей крепости, угрожает им насилием и смертью, и требует, чтобы они присягнули ему верность. Пугачёв также показывает свою жестокость, когда устроивает празднество на крепости, в результате которого происходит пьяная драка и разрушения.

Однако, в то же время, Пугачёв проявляет и свою человеческую сторону, когда он обращается с уважением и заботой к дочери капитана Миронова, Маше. Он даже предлагает ей выйти за него замуж, хотя это было больше шуткой, чем серьёзным предложением.

Таким образом, Пугачёв ведёт себя как типичный военный лидер – строгий и жестокий с врагами, но одновременно с этим проявляет заботу и внимание к тем, кто находится в его подчинении или кому он доверяет.