Когда Тургенев отправился во Францию через год после написания "Бежин луг", в 1855 году, он был арестован и осужден на домашний арест за участие в демонстрации против цензуры в России. Он провел несколько месяцев под стражей в Спасской башне, после чего он был выслан из страны и оставался в изгнании в Европе на протяжении более 20 лет.