Одной из основных нравственных проблем, поднимаемых автором Валентином Пикулем в романе "Каторга", является вопрос о человеческом достоинстве и морали в условиях каторги и тюремного заключения. Он рассматривает историю России через призму жестоких и несправедливых методов наказания, которые применялись в царской России.

Автор также затрагивает тему справедливости и борьбы за свободу, показывая, как главные герои преодолевают страдания и унижения, сохраняя свою человечность и веру в справедливость. Он поднимает вопрос о ценности человеческой жизни и необходимости бороться за свои убеждения, даже в самых тяжелых условиях.

Кроме того, Пикуль обращается к теме моральных дилемм, с которыми сталкиваются герои на протяжении всего романа, показывая, как они вынуждены делать сложные выборы между правдой и ложью, добром и злом, поддержкой и предательством. Он исследует вопросы чести, мужества, преданности и верности, представляя читателям сложные моральные ситуации, в которых оказываются его персонажи.