Некоторые из литературных деятелей 18 века включают в себя Вольтера, Дени Дидро, Руссо, Ларошфуко и Джонатана Свифта. В их творчестве они хотели равняться на древних философов и писателей, таких как Платон, Аристотель, Вергилий и Гомер. Они также стремились к совершенству искусства и литературы, следуя классическим традициям и стилям, и признавали значение эстетики, языка и формы в литературе.