Толкин считается основоположником современной фэнтези из-за своего эпического подхода к жанру, создания уникального мифологического мира с собственными языками, расам и историей. Его произведения, прежде всего "Хоббит" и "Властелин Колец", стали блестящим образцом высокого фэнтези и вдохновили многих писателей, после чего жанр стал развиваться в новых направлениях.

Коммерческий успех "Властелина Колец" можно объяснить не только благодаря гениальности самого произведения, но и благодаря удачному распространению и продвижению книги, а также совпадению с общим интересом к фэнтези в конце 20 века. Книга была переиздана многократно, а затем экранизирована, что принесло ее популярность на новый уровень.

Таким образом, Толкин и его "Властелин Колец" стали золотым стандартом фэнтези, так как перевернули представление о жанре и привлекли к нему множество новых поклонников, а его произведения стали эталоном качества и вдохновения для многих поколений писателей.